Corriente alterna (CA)
Símbolo: CA / AC Unidad: Hercio (Hz), para su frecuencia v(t) = Vmax · sen(2π·f·t)
Corriente cuyo sentido y magnitud varían periódicamente en el tiempo, normalmente con forma senoidal. Es la que llega a los hogares, a 50 o 60 Hz.
¿Qué es la corriente alterna?
En la corriente alterna los electrones no avanzan siempre en el mismo sentido: oscilan hacia adelante y hacia atrás siguiendo, por lo general, una onda senoidal. El número de ciclos completos por segundo es la frecuencia, medida en hercios: 50 Hz en Europa y buena parte del mundo, 60 Hz en la mayor parte de América.
¿Por qué se usa para distribuir energía?
La gran ventaja de la CA es que su voltaje puede elevarse o reducirse fácilmente con transformadores. Transportar la energía a alto voltaje reduce las pérdidas en las líneas, y cerca del consumidor el voltaje se reduce a valores seguros de uso doméstico.
Valores característicos
- Valor pico (Vmax): el máximo instantáneo de la onda.
- Valor eficaz (RMS): el valor equivalente en capacidad de producir trabajo; los 230 V de un enchufe europeo son un valor eficaz.
- Frecuencia (f): ciclos por segundo, en Hz.
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